一般的粉末冶金摩擦材料是由金屬基體，摩擦組元和潤滑組元等組成的多元復合材料。其中金屬基體的主要作用是以機械結合方式將陶瓷成分和潤滑劑保持在其中，形成有一定強度的整體。基體具有金屬性，其組織結構、物理化學性能在很大程度上決定粉末冶金件的摩擦磨損性能及熱穩(wěn)定性，力學性能及導熱性能。

粉末冶金材料的基體成分在鐵基基體中一般添加一定量的合金元素Cu、W、Ni、P、Cr、Mo和Si等來提高基體的性能。添加的合金元素會同基體中的Fe形成合金珠光體，并形成碳化物相或金屬間化合物相，從而提高了基體的高溫強度和抗氧化能力，并可大大降低材料的磨損量。

銅基粉末冶金剎車材料基體中加入合金元素有Zn、Ni、Al、Ti、Mo和Sn等。摩擦組元摩擦材料中常用的摩擦組元有SiO2、Al2O3、SiC、B4C等，加入摩擦組元的主要目的是要提高基體材料的摩擦系數(shù)，增強基體的強度。

一般認為，在Cu基摩擦材料中加入SiO2作摩擦劑較為合適。SiO2對提高摩擦系數(shù)，降低磨損有一定作用，但也有研究表明，SiO2由于被還原和溶解于鐵而引起碳化鐵含量減少從而降低摩擦性能。

潤滑組元為了提高粉末冶金材料的抗擦傷性和耐磨性，需要在材料成分中加入潤滑組元，石墨是粉末冶金材料中起固體潤滑作用的主要組元之一，對材料的耐磨性及剎車平穩(wěn)性起著很重要的作用。